기린자리(Camelopardalis)
추운 겨울날 북동쪽하늘을 보면 국자 모양의 북두칠성과 이미 M자로 바뀐 카시오페아자리 이외에는 뚜렷한 별들이 없음을 알게 된다.
그러나 이들 사이를 자세히 보면 희미한 별들이 띄엄띄엄 자리를 잡고 있는 것을 발견하게 되는데 이 별들은 목이 긴 동물 기린을 나타내는 별자리이다.
기린자리는 17C 후반 하늘의 빈 공간을 메우기 위하여 만들어진 것이기 때문에 여기에는 신화나 전해오는 이야기는 거의 없다.
| 학명 / Camelopardalis |
| 약자 / Cam |
| 영문표기 / the Giraffe |
| 위치 / 적경 : 5h 40m 적위 : +70° |
| 자오선 통과 12월 10일 오후 9시 |
기린자리의 주요 구성 별들
| 학명 | 밝기(등성) | 거리(광년) |
| 𝛼 Cam | 4.4 | 3300 |
| 𝛽 Cam | 4.2 | 1700 |
| 𝛾 Cam | 4.7 | 320 |
희미한 별들이 한무리의 덩어리를 이루고 있다.
세로 부분이 더 길게 늘어져 있는 이 별무리는 목이 긴 동물 기린을 나타내는 별자리이다.
비교적 최근(?)인 17세기 후반에 만들어진 별자리로서 상당히 그럴듯한 별자리라고 생각이 되지만, 거의 4등성 이하의 희미한 별들로 이루어져 있기 때문에 실제에 있어서 이 별자리의 모습을 그리는 것은 꽤 어려운 일이다.
맑은 하늘에서 아래의 별들이 모두 보인다면 기린의 모습은 어떻게 연상될 수 있을까?
아마 기린의 몸통 부분의 별들을 찾을 수 있다면 그 모습이 쉽게 상상이 될 듯 하다.
목이 긴 기린이 밝은 미소를 지으며 앞을 바라보고 있다.
기린자리는 4등성의 𝛼 별과 𝛽 별, 그리고 𝛾 별 등이 모여서 이루는 비뚤어진 사각형이 몸체를 형성하고 있으며 𝛽 별 아래에 앞발이 있고 건너편에 뒷발이 보인다.
𝛼 별 위로는 5등성의 별들로 이루어진 긴 목이 자리 잡고 있다.
정말 다시 보아도 그럴듯한 별자리라는 생각이 든다.
기린자리는 어떻게 찾을까?
기린자리는 4등성 이하의 희미한 별들로 이루어졌기 때문에 그 모습을 찾는 것은 상당히 어려운 일이다.
따라서 이들 별자리는 성도에서 주변 별자리와의 관계를 완전히 익힌 후 찾는 것이 바람직하다.
기린자리를 찾는 데는 겨울철의 밤하늘에서 두 번째로 밝은 별인 마차부자리의 𝛼 별 카펠라(Capella. 1등성)와 작은곰자리에 위치한 북극성이 지침이 된다.
카펠라와 북극성을 이은 선상에서, 카펠라로부터 1/3 지점에 기린자리의 제일 밝은 별인 𝛽 별이 위치한다.
그리고 여기서 조금만 더 북극성 쪽으로 가면 역시 4등성의 𝛼 별이 보인다.
기린자리의 주된 별들은 카펠라와 북극성, 그리고 페르세우스자리의 𝛼 별 미르파크(Mirfak)가 만드는 가느다란 삼각형의 중앙에 위치하고 있다.
기린자리에서 가장 알아보기 어려운 부분은 목과 머리인데, 이들은 북극성과 마차부자리의 𝛽 별 멘카리난(Menkalinan)의 연결선을 4등분하여 멘카리난으로부터 세 번째 되는 지역의 바로 좌측에서 찾을 수 있다.
이연결선과 거의 평행하게 위치하는 5등성 두 개가 바로 머리에 해당하는 별들이다.
아마 하늘에서 기린자리를 찾을 수 있다면 이미 밤하늘의 별 찾기에는 명수가 되었다고 해도 과언이 아니다.
그만큼 이 별자리는 초보자들에게 어려운 별자리이기 때문에 처음 시도에 실망하지 말고 천천히 밤하늘과 친해지기를 바란다.
밤하늘은 함께하는 시간이 오래될수록 친숙해지는 친구니까.
기린자리에는 어떤 이야기가 전해지고 있을까?
기린자리는 1690년 폴란드 사람인 헤벨리우스(J. Hevelius)에 의하여 만들어진 별자리이다.
처음 기린자리에는 낙타자리가 생겼었다고 전해지는데 이 별자리의 장소가 남쪽은 폭이 넓고 북쪽은 좁게 된 즉, 가늘고 길게 펼쳐져 있는 곳이어서 기린자리가 알맞은 모양이 되었다고 알려져 있다.
새로운 별자리이기 때문에 신화나 전설은 없다.
기린자리를 이루는 별들은 무엇일까?
★ 알파 기린자리 (RA: 04h54m03.011s DE:+66°20'33.74")
기린자리에는 명명된 별이 없고 4 등급을 초과하는 별도 없지만 𝛼 별 기린자리를 시작으로 매우 인상적인 것들이 많이 존재한다.
별이 6,523 광년 떨어져 있다는 사실을 고려한다면 4.4 등급에 불과한 별빛이 약해 보일 수도 있지만 이 별이 하늘에서 가장 크고 가장 뜨거운 별 중 하나이기 때문에 이렇게 먼 거리에서 볼 수 있는 것이다.
표면 온도가 30,000K 인 희귀한 O9I 청색 초거성으로 태양보다 5배 더 뜨겁고 37배 더 크며 680,000배 더 밝다.
또한 Alpha Camelopardalis는 다른 모든 별들과 다른 방향과 빠른 속도로 은하계를 통과하기 때문에 폭주성※으로 분류된다.
먼 거리 때문에 속도를 정확히 측정하기는 어렵지만 시속 14484096km/h에 달할 수도 있으며 이렇게 빠르게 움직이는 거대한 물체에서 생성된 에너지는 아래 적외선 이미지에서 볼 수 있는 활 충격파 라고 하는 충격파를 전방에 생성한다.
Alpha Camelopardalis는 위의 NASA 이미지의 중앙에 있는 밝은 별이다.
※ 폭주성(暴走星, Runaway star)
우주 공간을 다른 항성들에 비하여 비정상적으로 빠르게 움직이는 별을 말한다.
폭주성의 이동 속도는 주변의 성간 매질(星間媒質)에 대하여 초음속에 가깝다.
★ 베타 기린자리 (RA: 05h03m25.081s DE:+60°26'31.85")
Alpha Camelopardalis만큼 크고 뜨겁지 않지만 Beta Camelopardalis는 1000 광년 떨어진 곳에서 여전히 등급 4.2의 빛을 발산하며 별자리에서 가장 밝은 별로 자리 잡고 있다.(지구에서 볼 때)
표면 온도가 태양과 거의 같은 G0I 황색 초거성이지만 별의 질량은 태양의 7배이고 3,300배 더 밝게 빛난다.
★ 기린자리의 행성
HD 33564 (RA: 05 h22 m33.113 s DE:+79°13'54.57")
지금까지 기린자리에서 발견된 행성계를 가진 4개의 별이 있으며 그중 하나인 HD 33564는 육안으로 볼 수 있다.
F7V 황색 주계열성으로 크기는 5.08, 64 광년 거리의 비교적 가까이 위치해 있으며 목성 보다 약 9배 더 큰 하나의 행성이 있다.
★ 기린자리의 깊은 하늘
기린자리는 망원경의 렌즈를 통해 볼 때, 맨눈으로 보았을 때는 너무 희미하고 불분명한 별자리가 사실상 깊은 하늘의 보물로 넘쳐나는 것으로 밝혀지는 우주의 또 다른 놀라운 아이러니의 한 예이다.
NGC 1502 (RA: 04h07m 48.0s DE:+62°20'00")
NGC 1502는 크기 5.9의 산개성단으로 작은 망원경으로도 잘 보인다.
2,700 광년 거리에 약 45개의 별이 있으며 성단은 NGC 1502의 반짝이는 "pool(웅덩이)"로 떨어지는 약 20등급 9개의 별의 "waterfall(폭포)"인 Kemble's Cascade에 의해 더욱 유명해졌다.
Kemble's Cascade는 유명한 캐나다 천문학자인 Lucian Kemble 신부의 이름을 따서 명명되었다.
NGC 1501 (RA: 04h07m00.0s DE:+60°55'00")
매우 가까운 곳에는 행성상 성운 NGC 1501이 있는데, 죽어가는 별이 방출한 가스 구름이며 이 성운은 5,000 광년 거리로 꽤 멀리 떨어져 있으며 규모가 12.0에 불과해 찾기가 어렵다.
그러나 허블 우주 망원경으로 확인하면 놀라운 것을 볼 수 있는데 죽어가는 별의 밝은 핵은 중앙에서 명확하게 보이며 진주처럼 반짝이며 굴 성운(Oyster Nebula)이라는 별명을 만들었다.
BFS 29 (RA: 03h29m54.740s DE:+58°52'43.49")
Blitz, Fich 및 Stark 카탈로그에서 BFS 29로 번호가 매겨진 이 성운은 약 2,500 광년 떨어져 있는 반사/발광 성운이다.
성운의 중앙에 있는 별은 CE-Camelopardalis(HD 21389)로, 위사진의 왼쪽 하단 중앙에 있는 밝은 분홍색 별로서 별의 크기는 4.55이지만 주변 성운은 상당히 어둡다.
HD 22611 - 캠 U (RA: 03h41m48.197s DE:+62°38'54.40")
기린자리 U (Cam U 또는 HD 22611)는 외층이 벗겨지고 있는 또 다른 죽어가는 별로서 약 3,000 광년 거리에 있는 중심 별은 6.99등급이지만 주변 성운은 이보다 훨씬 더 희미하다.
IC 3568 (RA: 12h33m06.0s DE:+82°34'00")
레몬 조각 성운으로도 알려진 IC 3568은 11.6등급이며 9,000 광년 거리로 매우 멀리 떨어져 있다.
NGC 2403 (RA: 07h36m 48.0s DE:+65°36'00")
이제 우리 은하 밖으로 이동하여 1,200만 광년이라는 매우 먼 거리에 있는 NGC 2403을 찾을 수 있다.
이것은 크기가 8.5 인 큰 나선 은하로, 작은 망원경으로도 접근할 수 있으며, 이 은하는 직경이 37,000 광년으로 우리 은하의 절반도 안 되는 크기이다.
IC 342 - 콜드웰 5 (RA: 03h46m 48.0s DE:+68°06'00")
IC 342 (Caldwell 5)는 700만 광년 떨어진 나선은하로 크기는 12.0이며 위 사진의 큰 보라색 점은 NASA의 NuSTAR 우주 망원경이 수집한 고에너지 X선 데이터에 의해 노출된 블랙홀이다.
NGC 2366 (RA: 07h28m 54.0s DE:+69°13'00")
NGC 2366은 크기 11.1로 약 1200만 광년 떨어져 있는 불규칙한 왜소 은하이며 위 사진의 오른쪽 상단의 밝은 파란색 영역은 거대한 별 형성 성운인 NGC 2363으로서 태양 질량의 30~60 배에 달하는 희귀한 초거성 LBV(Luminous Blue Variable) 별을 포함하고 있다.
NGC 2146 (RA: 06h18m 36.0s DE:+78°21'00")
이제 우리는 7000만 광년 거리를 뛰어넘어 NGC 2146에 도달했다.
우리 은하보다 약간 작으며 너비는 약 80,000 광년으로 어떤 알 수 없는 중력이 그것을 구부리고 비틀어 모양을 바꾸었고 거대한 지역에서 새로운 별 형성을 일으켰다.
NGC 2146의 크기는 10.6이다.
IC 391 (RA: 04h57m 24.0s DE:+78°11'00")
IC 391은 약 8천만 광년 떨어져 있는 나선은하이며 크기 13.0에서는 대부분의 작은 망원경의 범위를 벗어난다.
IC 2184 (RA: 07h29m 24.0s DE:+72°08'00")
1억 6천만 광년이라는 어마어마한 거리에 있는 IC 2184이다.
우주에서 가장 폭력적인 장소 중 하나로서 두 개의 은하가 서로 찢어지고 수천억 개의 별이 서로 충돌하며 충격파와 잔해를 우주 저 멀리로 던진다.
크기가 14인 IC 2184는 대형 망원경으로만 확인할 수 있다.
NGC 2523 (RA: 08h15m00.0s DE:+73°35'00")
크기 11.9의 NGC 2523은 매우 밝고 눈에 띄는 막대가 있는 막대나선은하이며 위 사진의 왼쪽 가장자리에 있는 더 작은 은하는 NGC 2523B이다.
NGC 2441 (RA: 07h51m 54.0s DE:+73°01'00")
1억 8천만 마일 떨어진 곳에는 12.2 등급의 나선은하 NGC 2441이 있으며 위 사진의 허블 이미지는 1995년에 나타난 특이한 초신성의 위치를 보여준다.