신체 이형 장애(body dysmorphic disorder, BDD)

신체 이형 장애(body dysmorphic disorder, BDD)

개요
신체 이형 장애(body dysmorphic disorder)는 자신의 외모에 대한 하나 이상의 결함이나 흠에 대해 끊임없이 생각하는 정신 건강 질환입니다. 이러한 결함은 다른 사람들에게는 사소해 보이거나 보이지 않을 수도 있습니다. 그러나 본인은 심한 당혹감, 수치심, 불안을 느껴 여러 사회적 상황을 피하게 될 수도 있습니다.

 

신체 이형 장애가 있는 경우 외모와 신체 이미지에 집착하며, 거울을 반복적으로 확인하거나 과도한 미용 관리, 안심을 구하는 행동을 하루에도 몇 시간씩 지속할 수 있습니다. 이러한 인식된 결함과 반복적인 행동은 큰 고통을 초래하며, 일상생활을 정상적으로 수행하는 데 영향을 미칠 수 있습니다.

 

많은 경우, 본인은 이러한 결함을 "고치기" 위해 여러 미용 시술을 받으려 할 수 있습니다. 그러나 이러한 시술 후 일시적인 만족감이나 불안 감소를 경험하더라도, 시간이 지나면 다시 불안이 커지고, 또 다른 해결책을 찾으려 하게 될 가능성이 높습니다.

 

신체 이형 장애의 치료 방법으로는 인지 행동 치료(cognitive behavioral therapy, CBT)와 약물 치료가 있습니다.

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증상
신체 이형 장애의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 다른 사람들이 보거나 사소하다고 생각하는 외모의 결함에 대해 극도로 집착함
• 자신의 외모에 결함이 있어 추악하거나 기형적이라고 강하게 믿음
• 다른 사람들이 자신의 외모를 부정적으로 주목하거나 조롱한다고 생각함
• 거울을 자주 확인하거나, 과도한 미용 관리, 피부 뜯기 등의 행동을 반복함
• 스타일링, 화장, 의상 등을 이용해 결함을 감추려 함
• 다른 사람들의 외모와 끊임없이 비교함
• 주변 사람들에게 지속적으로 자신의 외모에 대해 안심을 구함
• 완벽주의적 성향을 보임
• 미용 시술을 여러 차례 받지만 만족하지 못함
• 사회적 상황을 회피함

이러한 집착과 반복적인 행동은 원치 않지만 조절하기 어려우며, 매우 많은 시간을 소모할 수 있습니다. 또한 이는 사회생활, 직장, 학업 등 일상 기능에 심각한 문제를 초래할 수 있습니다.

 

특정 신체 부위에 대해 지나치게 집착할 수도 있으며, 시간이 지나면서 집착하는 부위가 변할 수도 있습니다. 가장 흔히 집착하는 신체 부위는 다음과 같습니다.

• 얼굴(코, 피부색, 주름, 여드름, 기타 잡티)
• 머리(머리카락의 형태, 탈모, 대머리 여부)
• 피부 및 혈관의 외관
• 가슴 크기
• 근육 크기 및 탄력
• 생식기

특히, 근육 이형 장애(muscle dysmorphia)라고 불리는 유형에서는 자신의 체격이 너무 작거나 근육이 충분하지 않다고 여기는 집착이 나타납니다. 이는 거의 남성에게서 독점적으로 나타나는 증상입니다.

신체 이형 장애에 대한 인식은 개인마다 다릅니다. 본인이 스스로 자신의 인식이 과장되었거나 사실이 아닐 수도 있다고 인식하는 경우도 있지만, 어떤 경우에는 완전히 확신하여 현실적으로 사실이라고 믿는 경우도 있습니다. 이러한 확신이 강할수록, 정신적 고통과 삶의 어려움이 더욱 심각해질 수 있습니다.

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언제 전문가의 도움을 받아야 하는가?
신체 이형 장애가 있는 경우, 자신의 외모에 대한 수치심과 당혹감으로 인해 치료를 받기를 꺼릴 수 있습니다. 그러나 다음과 같은 증상이 있다면 정신 건강 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

신체 이형 장애는 저절로 호전되지 않으며, 치료받지 않을 경우 시간이 지남에 따라 더욱 악화될 수 있습니다. 이러한 악화는 불안, 심각한 우울증, 고액의 의료 비용 발생, 심지어 자살 사고 및 행동으로까지 이어질 수 있습니다.

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자살 사고가 있을 경우
신체 이형 장애를 가진 사람들 중 자살 사고와 행동이 흔하게 나타납니다. 만약 자신을 해칠 생각이 들거나 자살을 시도할 가능성이 있다면 즉시 도움을 요청해야 합니다.

• 정신 건강 전문가에게 연락하십시오.
• 주치의 또는 1차 진료 기관에 상담을 요청하십시오.
• 가족이나 친한 친구, 신뢰할 수 있는 사람에게 도움을 요청하십시오.
• 종교 지도자 또는 신앙 공동체 내에서 도움을 구하십시오.

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원인
신체 이형 장애의 명확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 그러나 이는 다음과 같은 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 가능성이 있습니다.

• 가족력(유전적 요인)
• 어린 시절 신체적 이미지와 관련한 부정적인 경험(예: 따돌림, 방치, 학대)
• 세로토닌(serotonin)이라는 뇌 신경전달물질의 기능 이상

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위험 요인
신체 이형 장애는 주로 사춘기 초기에 시작되며, 남녀 모두에게 영향을 미칩니다. 다음과 같은 요인은 신체 이형 장애의 발생 또는 악화를 유발할 수 있습니다.

• 신체 이형 장애나 강박장애(obsessive-compulsive disorder, OCD)를 가진 가족 구성원
• 어린 시절 경험한 부정적인 사건(예: 외모와 관련한 조롱, 학대, 방치)
• 완벽주의적 성향과 같은 성격적 특성
• 사회적 압력이나 외모에 대한 높은 기대치
• 불안 장애, 우울증 등의 다른 정신 건강 질환 동반

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합병증
신체 이형 장애로 인해 나타날 수 있는 합병증은 다음과 같습니다.

• 낮은 자존감
• 사회적 고립
• 주요 우울 장애 또는 기타 기분 장애
• 자살 사고 및 행동
• 사회 불안 장애(사회 공포증, social anxiety disorder)
• 강박 장애(OCD)
• 섭식 장애
• 약물 남용
• 피부를 뜯는 등의 행동으로 인한 건강 문제
• 반복적인 미용 시술로 인한 신체적 고통 및 외모 손상 위험 증가

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예방
현재로서는 신체 이형 장애를 완전히 예방할 수 있는 방법은 없습니다. 그러나 이 질환은 대개 사춘기 초기에 시작되므로, 조기에 증상을 인식하고 치료를 시작하는 것이 중요합니다.

또한, 장기적인 유지 치료를 받으면 신체 이형 장애 증상의 재발을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

진단
의료 평가를 통해 다른 의학적 상태를 배제한 후, 의료 제공자는 정신 건강 전문가에게 추가 평가를 의뢰할 수 있습니다.

신체 이형 장애의 진단은 일반적으로 다음을 기반으로 합니다.

• 부정적인 자아 이미지와 관련된 위험 요소, 생각, 감정을 평가하는 심리 평가
• 개인, 사회, 가족 및 의학적 병력
• 징후 및 증상

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치료
신체 이형 장애의 치료는 일반적으로 인지 행동 치료와 약물 치료의 병행으로 이루어집니다.

 

인지 행동 치료

신체 이형 장애를 위한 인지 행동 치료는 다음을 중점적으로 다룹니다.

• 부정적인 사고, 감정 반응 및 행동이 시간이 지나면서 문제를 유지하는 방식에 대한 이해
• 신체 이미지에 대한 자동적인 부정적 사고에 도전하고, 더 유연한 사고 방식을 배우기
• 거울을 자주 확인하거나, 타인의 확신을 구하거나, 과도한 의료 서비스를 이용하는 등의 충동이나 의식을 대처하는 새로운 방법 학습
• 사회적 회피를 극복하고 건강한 지원 체계 및 활동에 참여하는 등의 정신 건강 개선을 위한 행동 훈련

정신 건강 전문가와 함께 치료 목표를 논의하고, 대처 기술을 배우고 강화할 수 있도록 맞춤형 치료 계획을 수립할 수 있습니다. 특히 청소년의 경우 가족 구성원의 치료 참여가 중요할 수 있습니다.

 

약물 치료

미국 식품의약국(FDA)에서 신체 이형 장애 치료를 위해 특별히 승인한 약물은 없지만, 우울증이나 강박 장애 치료에 사용되는 약물이 효과적일 수 있습니다.

 

선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)
신체 이형 장애는 뇌 화학 물질인 세로토닌과 관련된 문제에서 비롯될 수 있기 때문에, SSRI 계열 약물이 처방될 수 있습니다. SSRI는 다른 항우울제보다 신체 이형 장애 치료에 효과적이며, 부정적인 사고와 반복적인 행동을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

기타 약물
증상에 따라 SSRI 외에 추가적인 약물이 도움이 될 수도 있습니다.

 

입원 치료

일상적인 책임을 수행할 수 없거나 자해의 위험이 있는 경우, 신체 이형 장애 증상이 심각하여 정신과 입원이 필요할 수 있습니다. 다만, 입원 치료는 일반적으로 최후의 수단으로 권장됩니다.

 

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생활 방식 및 가정 내 관리법
신체 이형 장애는 정신 건강 전문가의 치료가 필요하지만, 다음과 같은 방법으로 치료 계획을 보완할 수 있습니다.

• 치료 계획을 준수하기: 치료 세션을 건너뛰지 말고, 약물 복용을 중단하지 마세요. 기분이 좋아진다고 해서 치료를 멈추면 증상이 다시 나타날 수 있으며, 갑작스러운 약물 중단은 금단 증상을 유발할 수 있습니다.
• 질환에 대한 학습: 신체 이형 장애에 대해 배우면 자신을 더 잘 이해하고, 치료 계획을 지속할 동기를 얻을 수 있습니다.
• 경고 신호 인식하기: 증상을 유발할 수 있는 요인을 파악하고, 증상이 재발할 경우 어떻게 대처할지 계획을 세우세요. 증상 변화가 있으면 즉시 의료 제공자에게 상담하세요.
• 배운 전략 연습하기: 치료를 통해 배운 대처 기술을 일상에서 꾸준히 연습하세요.
• 알코올과 약물 피하기: 알코올과 향정신성 약물은 증상을 악화시키거나 약물과 상호 작용할 수 있습니다.
• 활동적으로 생활하기: 신체 활동과 운동은 우울증, 스트레스 및 불안을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 걷기, 조깅, 수영, 정원 가꾸기 등 즐길 수 있는 운동을 선택하세요. 하지만, 외모 결점을 개선하려는 목적으로 과도한 운동을 하는 것은 피해야 합니다.

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대처 및 지원
신체 이형 장애에 대처하는 방법을 논의하기 위해 정신 건강 전문가와 상담하세요. 부정적인 사고와 행동을 식별하고 변화시키는 방법을 익히는 것이 중요합니다.

다음과 같은 방법도 도움이 될 수 있습니다.

• 일기 쓰기: 부정적인 생각, 감정, 행동을 더 잘 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 고립되지 않기: 사회 활동에 참여하고, 건강한 지지를 제공하는 가족 및 친구들과 정기적으로 만남을 가지세요.
• 자기 관리하기: 건강한 식습관을 유지하고, 신체적으로 활동하며, 충분한 수면을 취하세요.
• 지원 그룹 참여하기: 비슷한 어려움을 겪는 사람들과 연결하여 도움을 받을 수 있습니다.
• 목표에 집중하기: 회복은 지속적인 과정입니다. 치료 목표를 기억하며 동기 부여를 유지하세요.
• 이완 및 스트레스 관리 배우기: 명상이나 심호흡 같은 스트레스 감소 기법을 연습하세요.
• 감정이 격해진 상태에서 중요한 결정을 내리지 않기: 스트레스나 절망감을 느낄 때는 명확한 판단을 하기 어려울 수 있습니다.

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진료 준비
처음에는 일반 의사와 상담할 수 있지만, 정신과 의사나 심리학자와 같은 정신 건강 전문가에게 추가 평가 및 전문적인 치료를 받는 것이 일반적입니다.

 

준비할 사항

진료 전에 다음 내용을 정리해두면 도움이 됩니다.

• 본인이나 가족이 인식한 증상과 발생 시기
• 친구나 가족이 걱정한 점과 관찰한 행동
• 과거 트라우마 경험 및 현재 주요 스트레스 요인
• 가족력, 특히 신체 이형 장애나 강박 장애 등 정신 건강 문제 이력
• 현재 복용 중인 모든 약물(이름 및 복용량 포함), 건강 보조제, 한약 등
• 정신 건강 전문가에게 묻고 싶은 질문

질문 예시

• 내 증상의 주요 원인은 무엇인가요?
• 다른 원인일 가능성도 있나요?
• 행동 치료가 효과가 있을까요?
• 도움이 될 수 있는 약물은 어떤 것이 있나요?
• 치료 기간은 얼마나 걸릴까요?
• 스스로 증상을 관리하는 방법이 있을까요?
• 참고할 만한 자료나 웹사이트가 있나요?

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의사가 할 수 있는 질문
의료 제공자나 정신 건강 전문가가 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 외모에 대해 걱정하고 있나요?
• 외모에 대한 걱정은 언제 시작되었나요?
• 증상이 일상생활에 어떤 영향을 미치나요?
• 하루 중 외모에 대해 얼마나 오랫동안 생각하나요?
• 이전에 어떤 치료를 받아본 적이 있나요?
• 성형 수술이나 미용 시술을 받은 경험이 있나요?
• 증상을 개선하려고 어떤 노력을 해보았나요?
• 어떤 상황에서 증상이 더 심해지나요?
• 가족이나 친구가 기분이나 행동에 대해 언급한 적이 있나요?
• 가족 중 정신 건강 질환을 진단받은 사람이 있나요?
• 치료를 통해 얻고 싶은 것은 무엇인가요?
• 현재 복용 중인 약물이나 건강 보조제는 무엇인가요?

의료 제공자는 증상과 필요에 따라 추가적인 질문을 할 수 있습니다. 미리 준비하고 예상되는 질문을 고려하면, 상담 시간을 더 효율적으로 활용할 수 있습니다.